La Chine, qui s'est réformée et ouverte, est devenue l’acteur le plus actif au monde de l'urbanisation de ces quarante dernières années , au moment ou la planète prenait lentement conscience du réchauffement climatique et de l’urgence du développement durable. La question cruciale posée à la Chine a été de connaître la flexibilité de sa réserve de développement futur que lui laisse le processus d'expansion urbaine illimitée qui prévaut encore aujourd’hui. Sur la base des théories urbaines et de l'expérience accumulée au cours des dernières décennies, IFAD a élaboré sa doctrine en dix principes stratégiques pour faire la ville durable, qui canalise le tempo d’expansion à court terme tout en introspectant les limites et les reponsabilités pour le cadre de vie de la prochaine génération. Les principales références sont: l’aménagement de l’île de Hengqin à Zhuhai-Macao, le quartier des affaires de Binhu Time Square à Hefei, la conception urbaine du littoral de la baie de la rivière des Perles à Dongguan, etc.